Magnus est né en 1600 en Indonésie, fruit de l'union entre une humaine et d'un démon, un des princes de l'enfer, Asmodée. Sa mère ignorait tout du subterfuge et la famille a donc vécu plusieurs années dans l'ignorance des vraies origines de Magnus. Tout cela prit fin lorsque le jeune enfant développant la marque du démon, par le biais de ses yeux devenant des yeux de chat à certains instants. Bien vite ses parents réalisèrent que quelque chose n'allait pas, que Magnus portait la marque du démon en lui. Cela marqua le début d'une période compliquée dans la vie du jeune enfant. Sa mère se pendit en réalisant ce qu'elle avait fait sans le savoir, et son père "adoptif" tenta de le noyer. Ce fut à cet instant là que les pouvoirs du jeune sorcier se manifestèrent, lui permettant de se défendre contre son père d'une mort certaine. Il fut par la suite confié aux Frères Silencieux qui prirent son éducation en main et lui donnèrent le nom qu'il porte encore aujourd'hui, Magnus Bane. Ses pouvoirs grandirent avec le temps et l'expérience et dès l'âge de vingt ans, Magnus commença à vendre ses services, malgré son jeune âge il trouvait des subterfuges pour qu'on lui fasse confiance, comme par exemple mentir sur son âge, et ainsi sa puissance, faisant croire qu'il avait côtoyé des figures célèbres comme Jules César par exemple. A l'âge de vingt-ans, il cessa de vieillir et entreprit de voyager pour découvrir le monde, nouant ainsi des relations solides avec d'autres sorciers, notamment Ragnor Fell qui deviendra un de ses plus fidèles amis et alliés au travers des siècles.

Durant toutes ces années, Magnus s'est mit au service des plus grands, tout comme des gens lambdas, ce qui lui permit d'amasser une somme considérable au court des années. Mais au delà de l'argent et des aventures plus ou moins dangereuses, c'est l'amour qui l'accompagnera durant certains moments de sa vie. En tant qu'être immortel, Magnus a été témoin de la fragilité de la vie humaine, quelque chose qu'il a vécu au premier rang lors du décès de sa première compagne. Premier amour, il lui fallu du temps pour se remettre de cette perte, et ce fut notamment grâce à l'aide de Ragnor qu'il parvint à remonter lentement mais sûrement la pente. Durant les siècles, il vécu de nombreuses aventures, notamment au Pérou où il fit la connaissance d'un de ses compagnons, Imasu, bien que cette liaison ne se termine abruptement, après que le jeune homme ait mit un terme à leur relation. L'autre grande figure de sa vie fut Camille Belcourt, une envoutante vampire qu'il rencontra à Londres au dix neuvième siècle. Son attachement était tel pour elle qu'il lui offrit un collier pour l'avertir de la présence de démons. Ils se quittèrent pour se retrouver vingt ans après où leur histoire prit un tournant plus sérieux et profond. Malheureusement, la nature de la vampire était telle qu'une relation entre les deux n'était tout simplement pas viable, Camille aimant s'amuser des hommes, chose que le sorcier ne put supporter. Ils se quittèrent et Magnus prit alors la décision de ne plus tomber amoureux, de ne plus se laisser avoir par de tels sentiments. Il partit de nouveau, voyageant dans le monde avant de venir en aide presque cent ans plus tard, à une mère étant à la recherche de son fils, Raphael Santiago. Malheureusement et malgré tous ses efforts, Magnus arriva trop tard, le jeune homme étant devenu un vampire, destiné à être le bras droit de Camille des années plus tard. Las de tous ses voyages, Magnus s'installa à New-York, devenant par son statut le grand sorcier de Brooklyn où il ouvrit un club afin d'y accueillir toutes les créatures du monde obscur.

Magnus assista bien évidemment aux événements liés au Cercle et à Valentine et il en fut même un des acteurs puisqu'à sa demande, il aida Jocelyne Fray. Cette dernière avait fuit son mari avec Clary, alors encore une enfant et avait demandé à Magnus de lui retirer ses souvenirs pour qu'elle ne se souvienne pas d'Idris et des Shadowhunters, ce que le sorcier fit. Il fut même confronté directement à Valentine qu'il a combattu, ce qui l'a aidé à prendre la décision de rester à New-York pour lutter contre le Cercle. Il est donc devenu le grand sorcier de Brooklyn et a ouvert son propre club pour les downworlders. Chaque année cependant, Jocelyn se présentait à lui avec sa fille pour qu'il relance les sorts pour repousser les souvenirs de l'enfant. Pendant presque vingt ans, elles étaient toutes deux en sécurité, jusqu'à ce que Valentine ne sorte de sa cachette avec un plan diabolique.